در تمامى فعالیتهاى تجارى همواره مجموعهاى از مراحل و تبادلات استاندارد وجود دارد، به گونهاى که روش اجرایى هریک از مراحل و درجه اهمیت آنها بستگى به نوع کالا، نوع خدمات و نیز طرفین معامله خواهد داشت.
این مراحل بهعنوان چرخه و یا سیکلهاى ژنریک تجارت نامیده مىشوند و عبارتند از:
فعالیتهاى قبل از خرید (pre-sale)
قبل از انجام هر تعامل تجارى (transaction) خریدار اقدام به جستجوى (search) و انتخاب عرضهکننده کالا مىنماید و سپس طرفین مىباید بهمنظور دستیابى به توافق مذاکراتى (negotiate) درخصوص شرایط معامله با یکدیگر انجام دهند.
فرآیند انجام معامله (execution)
پس از تصمیم به انجام معامله خریدار نیاز خود را به فروشنده سفارش (order) مىدهد و درمقابل فروشنده خدمات و یا کالاى موردمعامله را تحویل مىدهد.
تسویه حساب (settlement)
درهنگام مناسب فروشنده با ارسال صورتحساب (invoice) درخواست پرداخت وجه توسط خریدار را مىنماید و متعاقباً خریدار وجه کالا یا خدمات را پرداخت (payment) خواهد نمود.
خدمات پس از فروش (after sale)
اتمام فرآیند خرید، پایان چرخه تجارت محسوب نمىگردد بلکه برحسب نوع معامله ممکن است نیاز به ارائه خدمات پس از فروش نیز وجود داشته باشد.